Papirüsten kağıt ilk defa M.Ö. 3300 yıllarında Mısır’da elde edilmiştir. Mısırlılar kağıt yapımında kullandıkları bu bitkiye “ Kağıt Fidanı ve Kağıt Kamışı” adını vermişlerdi. Assurlular papirüse “Mısır Kamışı” derlerdi. Kağıdın bir çok dildeki adı Latince papyms sözcüğünden gelmektedir.Örneğin Fransızca papier, İngilizce paper, Almanca papier, İspanyolca ve Portekizce papel, Yugoslavyaca, Macarca ve Çekce papir, Fince paperi gibi.

18.Yüzyılda ortaya çıkan endüstriyel ve kimyasal devrimler etkisini kağıt sektörü üzerinde de göstermiştir.1798 yılında Essones ve kağıtçılıkta çalışan L.N.Robert sürekli ve mekanik olarak çalışan Fourdrinier kağıt makinesini buldular.1818 yılında Canson sonsuz eleğin altındaki emici kasaları buldu.

İstanbul’da 1453 yılında Kağıthane köyünde Bizanslılardan kalma tarihi kağıthane III.Selim zamanına kadar aralıklı olarak işletilmiştir. Beyazıd zamanında Bursa’da bir kağıthane kurulmuş,1486 yılından 1520 yılına kadar çalışmıştır.